El concentrado de cobre representa el 63% de envíos a China, mientras que el cobre refinado a Estados Unidos con el 46% de todos los bienes
El precio del cobre, que de por sí es una buena noticia para Chile, el principal exportador de este metal, ha traído rédito a las exportaciones de la minería nacional. El metal rojo, que el pasado martes llegó a los US$ 6,02 la libra, ha estado marcando precios históricos casi todos los días debido a la incertidumbre en la oferta, provocada durante el año por importantes accidentes mineros, entre otras razones.
Esos precios han impactado directamente en qué tan abultado será el cierre de 2025 de nuestro país en materia de exportaciones mineras. Según datos públicos del Banco Central a noviembre del año anterior, Chile ha exportado US$ 56.417 millones en minería, donde se incluye el cobre fino, concentrado, oro, litio, etc.
Ese valor ya supera la totalidad de 2024, puesto que Chile exportó el año anterior US$ 56.163 millones en minería. En un ejercicio simple para diciembre de 2025, donde se promedian los once meses pasados, el último de este año registra US$ 5.128 millones. Con esto, el año acabaría con exportaciones mineras por US$ 61.546 millones, lo cual es todo un récord ya que nunca el país del sur había superado los US$ 60 mil millones. 2021 fue cuando estuvo más cerca, anotando US$ 57.949 millones.
El director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, dice que “es un resultado que debe leerse principalmente como un fenómeno de precios, más que como un aumento significativo de los volúmenes físicos exportados. En términos interanuales, el valor exportado por la minería muestra un crecimiento del orden de 10–12% respecto de 2024, una magnitud que difícilmente puede explicarse por un incremento equivalente en toneladas. De hecho, la producción de cobre, el principal componente, ha crecido de manera mucho más moderada, en el rango de 1–3%, lo que refuerza la idea de que el diferencial está dominado por el precio”.
“Si bien las exportaciones (volúmenes) de cobre se han mantenido relativamente estables entre enero y octubre de 2025 versus el mismo periodo 2024 (con un leve incremento de 0,14%) el mayor precio del mineral durante este año ha impulsado significativamente el valor total exportado. De hecho, en octubre superaron el monto en dólares alcanzado en todo el 2024”, examina el economista de Itaú, Ignacio Martínez.
En esa línea, Martínez proyecta “que las exportaciones de cobre en 2025 se ubiquen en torno a USD 58.000 millones, y para 2026 no descartamos que superen el umbral de los USD 60.000 millones”, puntualizó.
EL PESO DE LAS POTENCIAS
Las dos potencias mundiales siguen siendo fundamentales para Chile. China es el principal socio comercial de nuestro país, mientras que Estados Unidos mantiene su segundo lugar, registrando mejores números que el año anterior. Tan solo las exportaciones totales de ambos países suman US$ 49.937 millones a noviembre, representando el 52% del intercambio chileno al mundo.
Al undécimo mes, Chile ha intercambiado con China US$ 34.253 millones en total, siendo el 63%, solamente, concentrado de cobre (US$ 21.694 millones).
«China no solo sigue siendo el principal destino de la minería chilena, sino que mantiene una tendencia estructuralmente elevada», afirma un experto.
“Los datos confirman que China no solo sigue siendo el principal destino de la minería chilena, sino que mantiene una tendencia estructuralmente elevada. En los últimos años, las exportaciones hacia China han oscilado persistentemente en un rango alto: superaron los US$ 38.800 millones en 2022, se mantuvieron sobre US$ 37.000 millones en 2024, y todo indica que en 2025 volverán a situarse cerca de esos niveles”, analiza Guajardo.
Por su parte, Estados Unidos, que ocupa el segundo lugar como socio exportador de Chile, superó a noviembre cualquiera de sus años previos y totales en exportación, computando nada más y nada menos que US$ 15.684 millones. El metal rojo hizo lo suyo. La potencia norteamericana nunca había comprado tanto cobre a Chile, lo que balanceó a favor los números con los que termina este año. Nuestro país exportó a Estados Unidos US$ 7.274 millones de cobre refinado, representando este producto el 46% del total. El peak histórico de exportación lo alcanzó el 2021, cuando reportó US$ 6.523 millones.
“Hay que recordar que el primer trimestre de este año tuvimos exportaciones récord de cobre refinado a EE.UU., donde la amenaza de aranceles a este mineral clave para la industria del país debió haber afectado el comportamiento de las firmas norteamericanas. Además, el mayor precio del cobre también ha afectado el valor total de las exportaciones de cobre a EE.UU. durante 2025. Para dicho año, es muy probable que el monto total exportado esté cerca de los US$ 16.000 millones”, explica Martínez, de Itaú.
(Fuente: La Tercera de Chile)