SPCC pone en marcha ambicioso plan y espera aprobación de VII ITS de Senace
En un movimiento estratégico para consolidar su liderazgo en la industria cuprífera global, Southern Peru Copper Corporation (SPCC) ha puesto en marcha un ambicioso plan de modernización en su emblemática Unidad Minera Cuajone.
La compañía presentó ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) su Séptimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS), el cual detalla una inversión de US$ 318,639,354.98 destinada a optimizar la producción y reforzar la sostenibilidad ambiental de una mina que aún guarda reservas para las próximas cuatro décadas.
CUAJONE: HISTORIA VIVA Y MOTOR DEL SUR
Para entender la magnitud de esta inversión, es imperativo recordar que Cuajone no es solo una mina, sino un pilar de la historia minera del Perú. Ubicada en el distrito de Torata, provincia de Mariscal Nieto, inició sus operaciones en 1976, convirtiéndose rápidamente en un símbolo de la ingeniería de tajo abierto en los Andes. Durante medio siglo, el ferrocarril industrial de Southern ha conectado este yacimiento con la Fundición y Refinería de Ilo, creando un circuito integrado que ha sostenido gran parte de la economía del sur peruano. Hoy, con una capacidad de procesamiento de 108,000 toneladas métricas por día (TMPD), la unidad se prepara para su siguiente fase evolutiva.
LOS CUATRO PILARES DE LA MODERNIZACIÓN
La propuesta de SPCC, elevada a nivel de ingeniería de factibilidad, se estructura en cuatro modificaciones operativas críticas:
- EXCELENCIA EN LA CONCENTRADORA: El grueso de la eficiencia se buscará con la instalación de un nuevo filtro prensa vertical. Este equipo no solo actuará como respaldo ante mantenimientos, sino que está diseñado para elevar la calidad del concentrado de cobre final, optimizando los costos de exportación.
- INFRAESTRUCTURA HÍDRICA SOSTENIBLE: Se contempla la reubicación del tramo N.° 4 de la tubería de agua fresca desde el reservorio Viña Blanca. La nueva traza se desarrollará por zonas previamente intervenidas, demostrando un compromiso por minimizar la huella sobre terrenos vírgenes y facilitar el mantenimiento.
- CONTINUIDAD EN LIXIVIACIÓN: Para sostener el ritmo de obtención de cátodos de cobre, se desarrollará la nueva zona «Pad Fase V». Esta ampliación es vital para prolongar la vida operativa de las áreas de lixiviación, garantizando que el procesamiento no se detenga.
- GESTIÓN CENTRALIZADA DE EFLUENTES: El proyecto incluye una adecuación de la red de alcantarillado operativo. Mediante un sistema de colectores, las aguas residuales de las áreas industriales se conducirán hacia la Planta de Tratamiento (PTAR) del campamento Villa Botiflaca, asegurando un control ambiental riguroso.
VANGUARDIA TECNOLÓGICA
A enero de 2026, Cuajone enfrenta un desafío común en minas de larga trayectoria: la disminución paulatina de las leyes de mineral (concentración de cobre por tonelada de roca). Para contrarrestar este fenómeno natural, Southern ha apostado por la tecnología de punta. En agosto de 2025, la unidad puso en marcha la pala eléctrica más moderna del país, capaz de cargar 109 toneladas en un solo movimiento, mejorando drásticamente la eficiencia en el tajo.
A pesar de que para 2026 se prevé una ligera disminución en la producción corporativa (proyectada en 911,400 toneladas de cobre), la inversión en Cuajone asegura que la mina siga siendo competitiva. Con reservas estimadas para operar durante 44 años más, las etapas de cierre y poscierre se vislumbran recién para el periodo entre 2071 y 2077, reafirmando que Cuajone tiene aún mucho que aportar al desarrollo nacional.
IMPACTO ECONÓMICO Y CIERRE DE BRECHAS
El anuncio de esta inversión de US$ 318 millones llega en un momento de bonanza para el departamento de Moquegua. Recientemente, según datos del MEF, el departamento recibió más de S/ 313 millones en adelanto de canon minero, de los cuales una parte importante proviene precisamente de las operaciones de Southern.
La empresa subraya que esta inversión de sostenimiento no busca una expansión disruptiva, sino el fortalecimiento de la infraestructura actual bajo estándares de clase mundial. Al liderar la inversión minera en 2025 con más de US$ 420 millones ejecutados a nivel nacional, Southern Perú reafirma su rol como el motor económico del sur, transformando la riqueza geológica de los Andes en desarrollo tecnológico y estabilidad financiera para las décadas por venir.
