La Joya está dejando de ser únicamente un territorio desértico vinculado a la agricultura irrigada para convertirse en uno de los principales polos de generación eléctrica renovable del país. De los 29 proyectos de generación no convencional considerados por Osinergmin en su compendio de julio, 17 se localizan en este distrito de Arequipa, concentrando casi 59% de la cartera identificada. La escala de las inversiones y las condiciones naturales del territorio podrían posicionarlo hacia 2030 como un nuevo eje energético nacional.
El avance ya tiene infraestructura operativa. La Central Solar San Martín, desarrollada por Zelestra, entró en funcionamiento en julio de 2025 y alcanza una potencia de 300 MW, con conexión al Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN). Kallpa Generación adquirió mediante un contrato de largo plazo la energía producida por esta instalación.
UN CLÚSTER SOLAR EN EXPANSIÓN
La concentración de proyectos no responde a una casualidad geográfica. La Joya ofrece extensas superficies áridas, elevada radiación solar y precipitaciones prácticamente inexistentes, condiciones favorables para instalaciones fotovoltaicas de gran escala.
A la planta San Martín se suma la Central Solar Fotovoltaica Sunny, impulsada por Kallpa Generación. El proyecto inició operaciones comerciales a fines de 2025 y completó su expansión en abril de 2026, alcanzando 345 MW de capacidad instalada conjunta. Su diseño incorpora paneles fotovoltaicos y sistemas de limpieza robótica autónoma, tecnología que permite reducir intervenciones manuales y mantener el rendimiento de los módulos.
La cartera también incluye Babilonia, con una capacidad proyectada de 242 MWp; San Joaquín e Illa, esta última con autorización para su desarrollo. La concentración de iniciativas configura progresivamente un clúster de generación solar con capacidad para transformar la matriz eléctrica regional.
AREQUIPA GANA PESO EN LA TRANSICIÓN ENERGÉTICA
La ventaja de La Joya se amplía al observar el mapa regional. Después de sus 17 proyectos, Islay concentra cuatro, mientras Camaná y Caylloma registran tres cada una y la provincia de Arequipa suma dos.
El atractivo del distrito combina disponibilidad territorial y condiciones solares excepcionales. La zona registra temperaturas diurnas cercanas a 26-28 °C, humedad relativa baja y precipitaciones inferiores a 4 milímetros anuales. Para una planta fotovoltaica, este entorno permite aprovechar extensas áreas expuestas al sol durante gran parte del año.
El desafío estará ahora en transformar la cartera en centrales construidas y conectadas al sistema eléctrico. Si los proyectos avanzan conforme a sus cronogramas, La Joya no solo ampliará la oferta renovable del sur: podría convertirse en un nodo estratégico de generación eléctrica y atraer nuevas inversiones vinculadas a infraestructura, servicios especializados y almacenamiento energético.
La transición energética peruana empieza así a tomar una forma territorial definida. En el desierto arequipeño, el recurso más abundante ya no es solo el espacio: es el sol.